-Gledelig hval-grep

Røstværingen FÅR fangste

Hvalfanger Nils Jørgen Nilsen får også i 2026 fange hval.75-åringen ble «avskiltet» av direktoratet. Han klaget til direktoratet og fikk deretter bistand av Fiskarlagets advokat, og nå har departementet gjort en regelendring i forskriften.

-Det var en trasig følelse å kjenne på å bli utestengt fra fangsten, etter 52 år med konsesjon. Nå er jeg bare glad og lettet, sier 75 åringen på telefon fra Røst mandag morgen.

«Nystrand» ligger klar til avgang, men først må leveringsavtale på plass – og både dårlige værmeldinger og dårlig månefase gjør at avgangen er utsatt til etter nasjonaldagen.

Tung beskjed

75-åringen fra Røst har vært fangstmann og fartøyeier – og pådriver for hvalfangstens fremtid i hele sitt yrkesaktive liv. Før årets sesong ble han av direktoratet overført fra blad B til blad A. Personer over 75 år kan i utgangspunktet ikke stå på blad B og ha fiske som hovednæring.

Nils Jørgen Nilsen klaget til direktoratet og fikk deretter bistand til en utdypet klage til Nærings- og fiskeridepartementet fordi han både ble strøket fra blad B, og at Fiskeridirektoratet slettet båten hans fra fartøyregisteret.

Gjennomslag hos NFD

Røstværingen eier hvalbåten «Nystrand» som har hvalkonsesjon som eneste driftsgrunnlag. Nilsen har også han søkt om å få fortsette driften i år gjennom stedfortrederordningen i konsesjonsforskriften § 7-3, opplyser advokat Ståle Hellesø i Fiskarlaget.

-Han er en erfaren fisker og reglene åpner for at en stedfortreder kan tre inn ett år av gangen. Departementet har nå gitt en rask avklaring, noe som gjør at båt og mannskap kan kaste loss og delta i årets fangst som planlagt, forteller Ståle Hellesø.

De siste årene har antall fartøy i fangsten og fangst av vågehval gått ned til tross for økt kvote.

-Det er derfor svært gledelig at forvaltningen har gitt et så raskt svar at fartøyet «Nystrand» fortsatt kan stå i fartøyregisteret og at fartøyet gis adgang til å delta i vågehvalfangst også i 2026.

Komplisert regelverk

Advokat Ståle Hellesø sier regelverket for fiskeri er komplisert, selv for forvaltningen – og at han fulgte opp med en klage til Nærings- og fiskeridepartementet i denne saken da Fiskeridirektoratet ikke behandlet spørsmålet om stedfortreder som egen sak.

-Fiskeridirektoratet behandlet flere spørsmål i en helhet og det medførte at Nils Jørgen Nilsen ble rimelig fortvilet over situasjonen siden båten var rigget og klar for å dra på fangst med mannskap.

Da avslaget kom fra Fiskeridirektoratet utdypet Norges Fiskarlag klagen og ba departementet om en snarlig behandling slik at fartøyet også i år kunne bidra til norsk hvalfangst.

Bakgrunn

Ståle Hellesø forteller at Fiskarlaget i denne saken bestrider Fiskeridirektoratets lovanvendelse og forståelsen av stedfortrederordningen.

-Vi pekte også på at både selkonsesjon og hvalkonsesjon er åpne fiskerier og at det i selkonsesjonen ikke er krav til blad B-status for å delta, mens det er krav til blad B for hvalkonsesjon.

Dette er en forskjellsbehandling som vi i Fiskarlaget satte spørsmålstegn ved. Ståle Hellesø har derfor foreslått å harmonisere og likebehandle kravene til manntallstatus i disse fiskeriene, noe departementet har sagt seg enig i – og det er nå gjort en forskriftsendring på dette.

-Dette løste saken og en dyktig fangstmann kan nå videreføre arven til nye generasjoner, sier en fornøyd Ståle Hellesø.

-Jeg viste til at hvalfangsten i en årrekke har hatt store utfordringer med tanke på rekruttering og omsetning og at alle tiltak som kan stimulere til økt fangst og interesse må stimuleres, samt at det er viktig å sikre fangstkompetansen i hvalnæringen.

Nystrand under fjorårets fangst.

Håper på de yngste

-Det er artig å tenke på at vårt engasjement og Ståles juridiske kreativitet har bidratt til at departementet nå har gjort en slik endring av forskriften, sier den spreke 75-åringen.

Han forteller at det var en stor lettelse å få grønt lys fra departementet for å delta i fangsten også i 2026.

Nystrand har fire mann om bord når de kaster loss.

-En kollega har passert 70 og jeg setter nå mitt håp til de to yngste om bord, forteller han.

De to har vært med 4-5 sesonger og han beskriver kollegene som lærevillige, og håper de skal føre arven videre når han selv må gå på land.

-Det tar tid å lære dette faget. Alt det praktiske under jakten og ikke minst det som skal til for å stelle kjøttet slik at de blir glade på kaia når vi kommer, det er ikke lært på én sesong, sier Nils Jørgen Nilsen.

Når de starter sesongen er vurderingen at de vil jakte så kostnadseffektivt som mulig.

-Vi har felt fra Røst og østover og må satse på å vært smarte og dyktige slik oljeprisen er nå, sier 75-åringen.